스티븐 코비의 `성공하는 사람들의 7가지 습관`의 도입부에
나오는 감동적인 내용을 옮겨 보았습니다.


몇 년 전 나는 아내 샌드라(Sandra)와 나는 이런 류의 문제를 놓고 노심초사한 적이 있다.
그 당시 우리 아들 중 하나는 학교에서 큰 어려움을 겪고 있었다.
그는 햑교성적이 신통치 못했다.
시험을 볼 때는 문항의 지시조차도 잘 이해하지 못했기 때문에 시험성적이 신통할 리 없었다.

게다가 그는 사회적으로도 미숙하였기 때문에 가족들을 종종 창피하게 하였다.
키가 작고, 깡말랐는데다, 운동신경도 발달하지 못해 야구를 할 때는 볼이 날아오기도 전에

야구방망이를 휘둘러 댈 정도로 미숙하였다.
다른 사람들은 우리 애를 비웃곤 했다.

아내와 나는 그를 돕고 싶은 마음으로 노심초사하였다.
만약 `성공`이 인생의 모든 분야에서 중요한 것이라면, 부모로서 할 수 있는

우리들의 역할이야말로 아들에게 가장 중요하다고 느꼈다.
따라서 우리는 우리의 태도와 행동을 통해 그를 도와주려고 노력하였다.

우리는 적극적 사고기법을 활용하여 그로 하여금 용기를 내도록 하였다.
"자, 얘야! 너는 할 수 있다! 너는 해 낼 능력이 있다. 손을 조금 위로 올려 야구방망이를 잡고,

볼을 똑바로 지켜 보아라. 볼이 가까이 오기 전에 스윙을 해서는 안 된다."
우리는 그가 조금이라도 나아지면 계속해서 격려해 주었다.
"아이고, 장하다. 계속 그대로 밀고 나가라."

그가 야구하는 모습을 보고 사람들이 웃을 때마다 우리는 그들을 나무랐다.
"우리 애 일에 관심 갖지 마세요. 간섭하지 말라고요. 그는 이제 막 배우는 참이에요."
그러면 우리 아들은 울음을 터뜨리면서 자기는 결코 더 나아지지 않을 것이라 하면서

야구하기 싫다고 떼를 썼다.

어떠한 우리의 노력도 그에게 아무런 도움을 주지 못하는 것 같았다.
정말로 걱정이 되었다.
우리의 노력이 오히려 그의 자존심을 손상시키고 있는 것 같았다.
우리는 그를 격려해 주고, 또 적극적으로 도움을 주고자 하였으나, 몇 번이고 실패를 거듭했다.
그러나 마침내는 다른 차원에서 다시 한번 이 문제를 살펴보기로 하였다.

이즈음 나는 전국에 걸친 여러 회사들을 대상으로 한 리더십 프로그램에

컨설턴트로 참여하고 있었다.
그 중 하나는 IBM 고급 경영자 연수과정이었다.
이것은 임원들을 대상으로 격월로 실시되었으며, 커뮤니케이션과 지각에 관한

주제를 중심으로 한 프로그램이었다.

나는 이 과정에서 다룰 내용을 연구하고 조사하면서 지각에 대해 집중적으로 다루었다.
즉, 지각은 어떻게 형성되는가,
사물을 볼 때 지각이 어떤 영향을 미치는가,
나아가 우리가 보는 방식이 행동에 어떤 영향을 미치는가 등에 대해 큰 관심을 가지게 되었다.

이것은 결국 나에게 동기유발에 있어서 기대이론, 자성예언, 즉 `피그말리온 현상(Pygmalion Effect)` 을

공부하게 만들었고, 나아가 우리의 지각이 미치는 깊은 영향을 깨닫도록 해 주었다.
즉, 우리에게 보이는 세상뿐만 아니라 우리가 세상을

어떤 렌즈를 통하여 보고 있는지를 파악해야 한다는 것이다.
왜냐하면 이 렌즈 자체가 세상에 대한 우리의 해석을 좌우하기 때문이다.

아내와 내가 IBM에서 가르치는 내용과 또 우리가 현재 처해 있는 상황에 대해 이야기를 나눌 때,

우리가 아들을 돕기 위해 하는 일들이 우리가 그를 렌즈 없이 그대로 보았을 때의 대응책이 아님을 깨닫게 되었다.

우리들이 가진 내면의 심리를 솔직하게 살펴볼 때,우리는 그가 적응을 못하고 있으며,

어쨌든 `남들보다 뒤쳐져 있다.`고 생각하고 있음을 깨달았다.
따라서 우리가 이러한 태도와 행동을 가지고 있는 한 아무리 노력해 봤자 별 효과를 얻을 수 없었다.
왜냐하면 우리가 하는 행동과 말에도 불구하고, 그에게 실제로 전하고자 하는

내용은 "너는 능력이 없다. 너는 반드시 보호를 받아야 한다."라는 뜻이 깔려 있었기 때문이다.

따라서 우리가 이 상황을 변화시키기를 원한다면, 우리 자신이 먼저 변해야 한다는 사실을 깨닫기 시작했다.
나아가 우리 자신을 효과적으로 변화시키고자 한다면, 먼저 그에 대한 우리들의 인식을 바꾸어야 했다.