|
It`s hard to imagine what the universe looked like 11 billion years ago, especially when I have trouble imagining what I want to do this weekend, Cnet News reported.
Scientists with the Sloan Digital Sky Survey are helping out by creating what they say is the largest 3D map of our universe. They did so by relying on ancient light emanating from quasars situated many eons away.
Quasars are extremely bright, remote objects that are often referred to as a "galactic nucleus" and emit incredible amounts of energy. A total of 14,000 quasars were tapped to create the map, and mapmakers used them in conjunction with interstellar hydrogen gas clouds that absorb light as it travels to Earth.
The detail in the map is based on wavelengths of quasar light that are absorbed by hydrogen gas clouds, revealing specific wavelengths of light and the distance between each. The result is a stunning 11-billion-year-old cosmological model.
Who would have thought the universe is basically a giant mood ring? Red areas indicate more gas, while blue means less. Click to enlarge.
"Here, we are looking at intergalactic hydrogen gas, which blocks light," researcher Anze Slosar, a physicist at the U.S. Department of Energy`s Brookhaven National Laboratory in New York, told Space.com. "It`s like looking at the moon through clouds--you can see the shapes of the clouds by the moonlight that they block."
Slosar unveiled the map over the weekend at the American Physical Society meeting in Anaheim, Calif. The Sloan survey is an ambitious program that`s mapping the Milky Way, finding extrasolar planets, and trying to solve the riddle of dark energy.
This is merely the beginning. By 2014, around 140,000 quasars will help create a map 10 times larger than the current model based on observations from the Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS).
What`s the point of creating maps like these? Space.com notes that "the ultimate goal of such maps is to study how the expansion of the universe has changed during its history, which could shed light on the mysterious dark energy that seems to drive the accelerating expansion of the universe."
110억년 전 우주의 모습, 3D로 재현해 보니…
미국 과학자들이 국제 천체관측협력 프로젝트 협회(Sloan Digital Sky Survey)와 합작해 110억년 전 우주의 모습을 3D로 완벽 재현했다.
이들이 공개한 사진은 우리가 지구에서 관찰 가능한 별 가운데 110억 년 전 폭발한 퀘이사(Quasar)만을 포착해 3D로 표현한 것이다.
퀘이사는 블랙홀이 주변 물질을 집어 삼키는 에너지에 의해 형성되는 거대 발광체로서 ‘준성’(準星)이라고도 하며 지구에서 관측할 수 있는 가장 먼 거리에 있는 천체다.
이번에 공개된 3D 이미지는 퀘이사 1만 4000여개가 수소 가스를 뿜어내면서 생산하는 빛의 파장을 토대로 제작됐다.
앤지 슬로사 미 에너지부 브룩헤븐국립연구소 물리학자는 “이 지도에서 빛을 가로막고 있는 수소가스를 관찰할 수 있다.”면서 “구름 뒤에 숨겨진 달을 보는 듯 하다.”고 평가했다.
중입자 음향진동 관측소(Baryon Oscillation Spectroscopic Survey)는 이번 지도를 바탕으로 2014년 퀘이사 14만개를 이용해 지금보다 10배 큰 우주 지도를 만들 예정이라고 발표했다.
스페이스닷컴은 “이 지도의 궁극적인 목표는 우주가 어떻게 확장되어 왔으며, 긴 역사동안 어떻게 변화했는지를 알아보는 것”이라며 “우주연구에 큰 도움이 될 것”이라고 전했다. |
어서오세요! 
신고
인쇄
스크랩
댓글 1개
| 엮인글 0개
